Erick Ungkap Banyak Pihak Terkejut dengan Pencapaian Timnas Indonesia U-23

Erick Thohir Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menyebut banyak pihak yang mengaku terkejut melihat pencapaian timnas Indonesia U-23 saat ini, yang didukung dengan program pembinaan yang cukup baik.

“Banyak yang terkejut dengan pencapaian timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024,” kata Erick melalui akun instagram pribadi @erickthohir yang dikutip Antara, Sabtu (11/5/2024).

Sejumlah pihak tersebut, seperti para pemain dan pelatih tim asing, federasi sepak bola internasional, jurnalis, pengamat sepak bola dan lainnya turut memuji penampilan timnas Indonesia U-23 yang menunjukkan kemajuan signifikan.

Sebagai tim debutan Piala Asia U-23, tim asuhan pelatih Shin Tae-yong tersebut bisa menembus hingga semifinal kompetisi tersebut.

Bahkan, Witan Sulaeman dan kawan-kawan juga hampir mengantongi tiket berkompetisi pada Olimpiade Paris 2024, namun langkah mereka terhenti pada babak play-off saat dikalahkan Guinea dengan skor 0-1.

“Pencapaian ini diraih lewat program yang baik, keputusan berani, dan mental yang kuat,” ucap Erick.

Pria yang juga menjabat Menteri BUMN itu pun mengatakan, bahwa pemerintah dan PSSI menciptakan program yang bagus untuk membangun skuad muda sepak bola seperti menjalani latihan di luar negeri dan mengadakan latihan bersama secara konsisten.

Menurutnya, para pemain (skuad timnas U-23) yang dimiliki saat ini merupakan yang terbaik dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya.

“Jadi, sebelumnya dengan program yang matang, kami punya talenta terbaik saat ini. Menurut saya ini menjadi alasan performa mereka seperti saat ini,” ucapnya.

Tidak hanya itu, Erick turut mengaku, bahwa pihaknya juga memiliki pemikiran yang tidak biasa-biasa saja (out of the box) dalam membangun timnas karena sepak bola melibatkan mentalitas.

Untuk itu lah, kata dia, pihaknya mendatangkan Argentina ke Indonesia untuk bertanding melawan timnas dengan permainan yang masih sangat muda saat itu, bertujuan untuk membangun mentalitas.

“Ketika kami bisa menghadapi Argentina, kami bisa menghadapi siapa pun,” tegasnya. (ant/sya/bil/ipg)