Aji Santoso Bertekad Mengembalikan Karakter Asli Persebaya

Selama setahun ke depan, sampai akhir Liga 1 pada 2020, Aji Santoso bertekad memoles permainan Ruben Sanadi dan kawan-kawan sebagai pelatih Persebaya pengganti Wolfgang Pikal.

“Satu tahun saya kontrak dengan Persebaya. Durasi sementara. Kita lihat ke depan seperti apa. Ya, sampai 2020,” katanya setelah latihan Persebaya di Lapangan Polda Jatim, Kamis (23/10/2019).

Mantan Pelatih Persela Lamongan itu punya tugas berat mengangkat kembali mental dan performa Persebaya di sisa sembilan pertandingan Liga 1 tahun ini. Dia justru mengaku tertantang.

Kekalahan dengan PSS Sleman di kandang sendiri di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya, Selasa (29/10/2019) kemarin mungkin membuat sebagian pemain Persebaya larut dalam penyesalan.

Menjelang pertandingan berikutnya lawan PSM Makassar, Aji akan mengembalikan mental bertanding para pemain Persebaya. Dia ingin pemain kembali pada karakter ngeyel ala Persebaya di zamannya.

Persebaya seharusnya pantang menyerah, kata Aji. Pola menyerang mengandalkan umpan pendek dan cepat dari kaki ke kaki tanpa bola lambung adalah karakter Persebaya di masa dia di tengah lapangan.

“Kalau kita lihat sejarahnya, Persebaya dari zaman Abdul Kadir sampai Samsul Arifin, lalu Mustaqim sampai saya filosofinya tidak berubah. Main bola bawah dengan aliran cepat bukan long pass,” katanya.

Dia mengaku, adrenalin-nya terpacu setelah tahu tantangan besar yang sedang dia hadapi. Dia berjanji, bersama para pemain, akan memberikan yang terbaik pada sisa sembilan pertandingan nanti.

Jadwalnya, Persebaya akan melawan PSM Makassar pada Sabtu 2 November mendatang. Namun, sampai sekarang lokasi big match itu belum disepakati bersama oleh kedua tim.

Rencana pertandingan di Stadion Batakan, Balikpapan, terancam gagal setelah tidak tercapainya kesepakatan kedua tim. PT LIB sebagai regulator menunggu keputusan PSSI soal kelanjutan pertandingan itu.(den/iss)