Imam Nahrawi Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) mengapresiasi lolosnya Timnas Indonesia ke semifinal Piala AFF 2016, setelah dalam pertandingan terakhir babak penyisihan Grup A di Stadion Rizal Memorial, Filipina, Jumat (25/11), menang 2-1 atas Singapura.
Dengan kemenangan tersebut, Andik Vermansyah dan kawan-kawan menjadi runner up Grup A dengan empat poin dari tiga pertandingan. Sedangkan pemuncak klasemen Thailand mengumpulkan poin sempurna 9.
“Saya senang dan bangga melihat penampilan pasukan Merah Putih yang akhirnya membawa hasil yang memuaskan dengan lolos ke babak semifinal setelah mengalahkan Singapura. Saya ingin tren kemenangan terus menjadi kabar baik bagi kebangkitan sepak bola Indonesia,” kata Imam Nahrawi dalam keterangan tertulisnya, seperti dilansir Antara, Sabtu (26/11/2016).
Menurut dia, perjuangan menuju puncak kejuaraan dua tahunan ini masih panjang. Untuk itu pihaknya meminta kepada seluruh pemain bermain dengan fokus, kuatkan tim serta bulatkan tekad dan niat untuk menjadikan tim Merah Putih menjadi yang terbaik.
Perjuangan anak asuh Alfred Riedl untuk lolos ke babak semifinal tidak mudah. Selain karena ada batasan jumlah pemain yang bisa dipanggil masuk timnas, tim Garuda juga dihadapkan dengan lawan berat di Grup A yaitu Filipina, Thailand, dan Singapura.
Pada laga perdana melawan Thailand, Andik Vermansyah dan kawan-kawan langsung tersungkur dengan kalah 2-4. Beruntung pada pertandingan lainnya, Singapura versus Filipina berakhir imbang dengan skor 0-0, sehingga asa Indonesia untuk lolos ke babak berikutnya masih terbuka.
Selanjutnya, pada pertandingan kedua yaitu melawan tuan rumah Filipina, tim Garuda tampil cukup bagus karena mampu unggul terlebih dahulu. Hanya saja, setiap keunggulan yang didapat mampu dikejar oleh lawan dan kedudukan berakhir sama kuat 2-2. Sedangkan Thailand kembali menang setelah mengalahkan Singapura 1-0.
Dengan kekalahan Singapura dan mampu menahan imbang Filipina, kans Indonesia jauh lebih besar. Anak asuh Alfred Riedl ini bisa lolos jika mampu menang atas Singapura, sedangkan Filipina kalah dari Thailand. Kondisi itu benar terjadi setelah tuan rumah menyerah 0-1 dari Negeri Gajah Putih itu.
Andik Vermansyah dan Stefano Lilipaly bisa dikatakan sebagai bintang pada pertandingan melawan Singapura karena lewat gol-golnya bisa membawa Indonesia lolos ke semifinal pada kejuaraan perdana yang diikutinya pascaterbebas dari sanksi FIFA.
Kedua pemain ini selama ini tidak memperkuat tim yang bertanding di Indonesia Soccer Championship (ISC), namun lebih memilih mengadu nasib di Selangor FC Malaysia bagi Andik Vermansyah dan SC Telstar Belanda bagi pemain naturalisasi Stefano Lilipaly.
Timnas Indonesia yang akan kembali ke Tanah Air, Sabtu (26/11) pada babak semifinal akan berhadapan dengan juara Grup B yaitu Vietnam. Pertandingan semifinal pertama rencananya digelar di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA) Bandung, 3 Desember dan semifinal kedua di Vietnam pada 7 Desember. (ant/bry/ipg)
NOW ON AIR SSFM 100
