Ronaldo Pimpin Skuad Portugal Memburu Trofi Piala Dunia Pertamanya

Cristiano Ronaldo akan memimpin Portugal ke Piala Dunia 2022 setelah pelatih Fernando Santos memasukkan penyerang veteran itu ke dalam skuad 26 pemainnya pada Kamis (10/11/2022).

Meski striker Manchester United belum menjadi pilihan pertama klubnya musim ini, tetapi pemain berusia 37 itu akan menjadi bagian dari negaranya dan menjuarai Piala Dunia kali pertama dalam sejarah mereka.

Mengutip Antara, Ronaldo yang merupakan kapten dan pencetak gol terbanyak dengan 117 gol dalam sepak bola internasional, memiliki rekan setim yang lebih muda dalam mendukung serangan, termasuk Joao Felix dari Atletico Madrid dan Rafael Leao dari AC Milan.

“Semua pemain yang saya panggil datang dengan rasa lapar untuk menang dan menjadikan Portugal juara dunia, termasuk Ronaldo,” kata Santos seperti dikutip AFP.

Piala Dunia 2022 merupakan permainan kelima kalinya Ronaldo untuk bermain di negaranya sejak turnamen 2006 dan berikutnya.

Pelatih yang membawa Portugal meraih kejayaan Euro 2016 di Prancis itu meninggalkan Renato Sanches gelandang Paris Saint-Germain dari skuad dan menggantinya dengan Matheus Nunes gelandang Wolves.

“Yang paling penting adalah para pemain yang akan pergi ke Piala Dunia,” kata Santos, menolak membahas pemain yang tidak lolos.

“Ke-26 pemain (yang terpilih) berpikir bahwa keadilan telah ditegakkan, dan mereka yang tidak pergi, sebaliknya.”

Selain itu, Santos juga membawa Benfica Antonio Silva (19) bek tengah dan Pepe yang berusia 39 tahun.

Sayangnya, Bek Porto tidak bermain karena cedera lutut sejak 4 Oktober dan akan fit pada turnamen selanjutnya di Qatar yang dimulai 20 November.

“Saya tanya ke bagian medis apakah ada pemain yang tidak fit, jawabannya tidak,” kata Santos saat ditanya soal Pepe.

Diogo Jota striker asal Liverpool itu juga absen karena cedera betis.

Meski Joao Moutinho (36) gelandang Wolves tampil lebih sebanyak 146 kali dari pemain manapun, selain Ronaldo, tetapi dirinya tidak dimasukkan untuk timnas Portugal. Begitu pun dengan Goncalo Guedes rekan setimnya.

Portugal akan mengawali laga Piala Dunia di Grup H dengan melawan Ghana pada 24 November, sebelum menghadapi Uruguay pada 28 November dan Korea Selatan pada 2 Desember.

Santos mengkritisi waktu turnamen, Piala Dunia musim dingin pertama, tetapi senang dengan kurangnya perjalanan yang dilakukan selama turnamen nanti karena semua stadion relatif berdekatan.

“Itu tidak baik untuk klub, itu tidak baik untuk siapa pun,” kata Santos. “Pengecualiannya adalah ini bagus untuk bepergian. Saya telah berpartisipasi di beberapa Piala Dunia dan bepergian di antara pertandingan itu sulit.”

“Dalam aspek ini, ada keuntungan. Tidak ada stadion yang jaraknya lebih dari 25 menit. Kami tidak harus berjalan-jalan membawa semuanya. Itu tidak akan membuat kami lelah, permainan berakhir dan kami kembali ke hotel.”

Susunan pemain Portugal:

Penjaga gawang: Diogo Costa (Porto), Rui Patricio (Roma/Italia), Jose Sa (Wolverhampton/Inggris)

Defenders: Diogo Dalot (Manchester United/Inggris), Joao Cancelo (Manchester City/Inggris), Danilo Pereira (Paris Saint-Germain/Prancis), Pepe (Porto), Ruben Dias (Manchester City/Inggris), Antonio Silva (Benfica), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain/Prancis), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund/Jerman)

Midfielders: Ruben Neves (Wolverhampton/Inggris), Joao Palhinha (Fulham/Inggris), William Carvalho (Real Betis/Spanyol), Bruno Fernandes (Manchester United/Inggris), Vitinha (Paris Saint-Germain/Prancis), Otavio (Porto), Joao Mario (Benfica), Matheus Nunes (Wolverhampton/Inggris), Bernardo Silva (Manchester City/Inggris)

Forwards: Rafael Leao (AC Milan/Italia), Joao Felix (Atletico Madrid/Spanyol), Ricardo Horta (Braga), Goncalo Ramos (Benfica), Cristiano Ronaldo (Manchester United/Inggris), Andre Silva (RB Leipzig/Jerman). (ant/tik/ipg)