Menteri Kesehatan dan Menteri Ketenagakerjaan Ekuador mengundurkan diri pada Sabtu (21/3/2020), beberapa jam setelah otoritas mengumumkan jumlah kasus infeksi virus corona (COVID-19) di negara tersebut melonjak menjadi 500.

Pemerintah setempat mengumumkan status darurat pada Senin lalu, dan melarang pengunjung untuk masuk. Pembatasan jam malam juga dilakukan, bersama dengan sejumlah langkah lainnya, untuk membatasi pergerakan dalam negeri, guna menghentikan penyebaran virus.

Dilansir Antara, Otoritas melaporkan 532 kasus dan tujuh kematian akibat COVID-19 dalam konferensi pers virtual pada Sabtu (21/3/2020). Sementara pada Selasa sebelumnya, Otto Sonnenholzner Wakil Presiden melaporkan ada dua kematian akibat infeksi virus dan 111 kasus positif.

Beberapa jam setelah pengumuman pada hari Sabtu itu, sejumlah pejabat mengkonfirmasi pengunduran diri Catalina Andramuno Menteri Kesehatan, tanpa memberikan keterangan lebih lanjut, dan menunjuk Juan Carlos Zevallos sebagai gantinya. Zevallos merupakan seorang dokter yang telah bekerja di sejumlah universitas.

Menteri Ketanagakerjaan juga telah mengundurkan diri, sebagaimana dikatakan dalam pengumuman kepresidenan.

Setelah para profesional kesehatan mengeluh di jejaring sosial bahwa mereka tidak memiliki perlindungan yang memadai untuk merawat pasien yang terinfeksi, Andramuno mengunjungi rumah sakit umum pada hari Jumat lalu. Dia meyakinkan staf bahwa mereka akan diberi persediaan dan peralatan medis yang memadai.

Sementara itu pantauan dari saksi mata, dikutip Reuters, beberapa warga Ekuador menentang pembatasan pergerakan dalam negeri dan masih banyak orang beraktivitas di pasar dan pusat perbelanjaan. Warga lanjut usia juga berbondong-bondong ke bank pada hari Jumat, untuk menarik dana pensiun mereka.

Presiden Lenin Moreno mengatakan pada Jumat malam bahwa pemerintah akan menawarkan bantuan ekonomi mereka yang paling rentan, termasuk dengan memberikan 60 dolar secara langsung selama dua bulan untuk keluarga yang berpenghasilan kurang dari 400 dolar dalam satu bulan.

Pemerintah Ekuador juga akan bermitra dengan sektor swasta untuk memberikan bantuan pribadi, sementara bank akan menawarkan jalur kredit untuk usaha kecil. (ant/ang)