Sebutan Walikota Surabaya ternyata baru dikenal mulai tahun 1945 atau sesaat setelah kemerdekaan. Saat itu, gelar pertama walikota dijabat oleh Radjamin Nasution yang menjabat sebagai walikota sejak Agustus hingga November 1945.
Sebelum disebut walikota, awalnya sebutan untuk posisi pemimpin Kota Surabaya adalah Burgermeester, kemudian sempat diganti dengan sebutan Shi Tyo, sebelum akhirnya diganti menjadi walikota. Bahkan di era kemerdekaan juga pernah diganti dengan sebutan Kepala Urusan Haminte.
Dan berikut sejarah dan gelar nama-nama pimpinan Kota Surabaya sejak era 190an :
Mr. A. Meyroos bergelar Burgermeester menjabat tahun 1916-1920
Ir. G. J. Dijkermen bergelar Burgermeester menjabat tahun 1920-1926
H. J. Bussemaker bergelar Burgermeester menjabat tahun 1926-1932
Ter Poorten bergelar Burgermeester menjabat tahun 1932-1936
MHW Van Helsdingen bergelar Burgermeester menjabat tahun 1932-1942
Mr. W. A. H. Fuchter bergelar Burgermeester menjabat tahun 1942 (Jan-Feb)
Radjamin Nasution bergelar Pejabat Walikota menjabat tahun 1942 (Feb-Sep)
Takahashi Ichiro bergelar Shi Tyo menjabat tahun 1942-1945
Radjamin Nasution bergelar Walikota menjabat tahun 1945 (Agust-Nov)
Mr. C. J. C. Becht bergelar Kep. Urusan Haminte menjabat tahun 1945 (November)
Mr. Indrakoesoema bergelar Walikota menjabat tahun 1945 (Desember)
Mr. Soerjadi bergelar Walikota menjabat tahun 1946-1950
Doel Arnowo bergelar Walikota menjabat tahun 1950-1952
Moestadjab Soemowidigdo bergelar Walikota menjabat tahun 1952-1956
R. Istidjab Tjokrokoesoemo bergelar Walikota menjabat tahun 1956-1958
Dr. R. Satrio Sastrodiredjo bergelar Walikota menjabat tahun 1958-1964
Moerachman, SH bergelar Walikota menjabat tahun 1964-1965
R. Soekotjo bergelar Walikota Kotamadya menjabat tahun 1965-1974
HR Soeparno bergelar Walikotamadya menjabat tahun 1974-1979
Drs. Moehadji Widjaja bergelar Walikotamadya menjabat tahun 1979-1984
Dr. H. Poernomo Kasidi bergelar Walikotamadya menjabat tahun 1984-1994
H. Sunarto Sumoprawiro bergelar Walikotamadya menjabat tahun 1994-2000
H. Sunarto Sumoprawiro bergelar Walikota menjabat tahun 2000-2002
Drs. Bambang Dwi Hartono bergelar Walikota (Pjs) menjabat tahun 2002-2005
Drs. Bambang Dwi Hartono bergelar Walikota menjabat tahun 2005-2010
Ir. Tri Rismaharini bergelar Walikota menjabat tahun 2010-2015